Gibt es eine einfache Möglichkeit, ein Forum zu schaffen (Kategorie), zu dem nur ein ausgewählter Personenkreis aus der Menge der registrierten User und Mods/Admins Zugang hat?

Einfach wird das mit Sicherheit nicht, denn dazu müßtest du quasi eine neue Gruppe einführen, die die entsprechenden Mitglieder enthält. Dazu sind auf jeden Fall Änderungen am Quellcode notwendig. In meine Installation von Version 1.5.x habe ich vor langer Zeit mal eine weitere Gruppe eingebaut, so daß bestimmte Kategorien nur für diese Benutzer erscheinen.